Người hôm nay tôi muốn nói đến là người sáng lập và cựu CEO của công ty lập trình AI Builder.ai - Sachin Dev Duggal.
Anh ấy không chỉ tạo ra một công ty giả AI "toàn bộ là con người, không có trí tuệ".
Đã lừa được hàng trăm triệu đô la tài trợ từ tay các ông lớn như SoftBank, Microsoft, và định giá lên tới 1,5 tỷ.
Hơn nữa, còn dám báo cáo sai doanh thu lên đến 300% cho các nhà đầu tư.
Vâng, trong hệ thống của công ty này không có AI, chỉ có một nhóm các anh em Ấn Độ giả vờ là AI để viết mã.
Điều gây sốc hơn là, trò lừa đảo này đã kéo dài tận 8 năm.
Nhưng tuần này thì anh ấy coi như đã chơi xong.
Người sáng lập và cựu Giám đốc điều hành Sachin Dev Duggal
Với sự phơi bày gần đây về "lừa đảo", các nhà đầu tư trong vòng đầu tư trước đã nhanh chóng đóng băng số tiền còn lại 37 triệu USD trong tài khoản đầu tư (tổng cộng đã đầu tư 50 triệu USD), chỉ để lại 5 triệu USD cho tài khoản công ty, và số tiền 5 triệu USD này cũng bị hạn chế bởi quy định của chính phủ về việc chuyển tiền ra nước ngoài, không thể dùng để trả lương.
Không còn cách nào khác, Builder.ai chỉ có thể nộp đơn phá sản, lúc này CEO đã được thay thế bằng Manpreet Ratia – người đã "dọn dẹp" tình hình, người sáng lập Sachin Dev Duggal đã từ chức CEO vào tháng 2 và Ratia đã tiếp quản.
Sự việc ồn ào này đã dẫn đến sự cố phá sản lớn nhất trong các công ty khởi nghiệp AI kể từ khi ChatGPT ra mắt vào năm 2022 - công ty này đã được định giá trên 1,5 tỷ USD trong vòng gọi vốn trước đó.
Thông báo thanh lý phá sản của Builder.ai
Trang web chính thức của Builder.ai đã không còn truy cập được, chỉ còn lại hai địa chỉ email liên lạc.
Ngoài Viola Credit đã đề cập ở trên, đã cung cấp 50 triệu đô la, còn có Cơ quan Đầu tư Qatar (QIA), một trong những quỹ đầu tư quốc gia lớn nhất thế giới đã dẫn đầu 250 triệu đô la tài trợ hai năm trước.
Cũng trong năm đó, họ đã đầu tư và trở thành đối tác chiến lược của Microsoft. Họ thậm chí còn tích hợp Builder.ai vào dịch vụ đám mây.
Thời kỳ vàng
Builder.ai ra đời tại London, xuất phát từ sự không hài lòng của người sáng lập Sachin Dev Duggal đối với phương pháp phát triển phần mềm truyền thống.
Trong kỷ nguyên vàng của kể chuyện được dẫn dắt bởi AI, Builder.ai có một khẩu hiệu quảng cáo không thể bỏ qua: Làm cho phát triển phần mềm "đơn giản như đặt pizza".
Công ty khởi nghiệp được thành lập vào năm 2016 này tuyên bố rằng họ có thể giúp những người không phải kỹ sư xây dựng các ứng dụng phức tạp thông qua một nền tảng được cho là do AI điều khiển, từ đó phổ biến việc phát triển phần mềm.
Khẩu hiệu quảng bá của AI có hiệu quả tuyệt vời đối với các nhà đầu tư.
Builder.ai trước đây có tên là Engineer.ai, là một công ty có trụ sở tại London và Los Angeles, đã huy động được 29,5 triệu đô la từ các nhà đầu tư, bao gồm cả Deepcore Inc. vào năm 2018, trong đó Deepcore Inc. là một công ty con hoàn toàn thuộc sở hữu của SoftBank.
Các nhà đầu tư khác bao gồm công ty đầu tư mạo hiểm Lakestar có trụ sở tại Zurich (nhà đầu tư sớm của Facebook Inc. và Airbnb Inc.) và Jungle Ventures có trụ sở tại Singapore.
Nhà sáng lập Sachin Dev Duggal đã có mặt tại một hội nghị công nghệ vào những năm đầu.
Đến năm 2022, Builder.ai đã huy động được 195 triệu USD, và vào tháng 5 năm 2023, đã tăng thêm 250 triệu USD trong một vòng gọi vốn do Quỹ Đầu tư Qatar (QIA) dẫn đầu.
Cùng năm, Microsoft gia nhập với tư cách là nhà đầu tư chiến lược và đối tác, tích hợp nền tảng Builder.ai vào các sản phẩm dịch vụ đám mây của mình.
Điều này mang lại sự công nhận lớn lao, và những kỳ vọng đi kèm cũng rất lớn.
Trong 8 năm tiếp theo, nó đã huy động được hơn 445 triệu USD, với các nhà đầu tư bao gồm Microsoft và Quỹ Đầu tư Qatar, và công ty đã vượt qua mốc định giá 1,3 tỷ USD.
Giải pháp mà Builder.ai cung cấp là: kết hợp các thành phần mã hóa mô-đun với các nhà phát triển con người, và được AI phối hợp.
Nền tảng có tên gọi "Builder Studio", được trang bị một trợ lý số có tên "Natasha" (娜塔莎), hứa hẹn cung cấp trải nghiệm người dùng liền mạch được hỗ trợ bởi AI.
Trang web chính thức của Builder.ai rất ấn tượng, nhưng hiện tại đã hoàn toàn không thể truy cập.
Nhưng thực sự đằng sau tầm nhìn này là: phần lớn công việc được thực hiện bởi các nhà phát triển Ấn Độ, chứ không phải AI.
Năm 2019, "Wall Street Journal" đã phanh phui một sự thật đáng xấu hổ: AI của Builder.ai chủ yếu là chiêu trò tiếp thị, chứ không phải là đột phá kỹ thuật.
Nhiều nhân viên hiện tại và trước đây cho biết rằng một số tính toán về giá cả và lịch trình được thực hiện bởi phần mềm truyền thống, và phần lớn công việc còn lại cũng đều do nhân viên thực hiện thủ công.
Nếu bạn nói với khách hàng rằng bạn đang sử dụng AI, họ có thể sẽ không nghĩ đến công nghệ của những năm 50. Cây quyết định là một công nghệ rất cũ và đơn giản.
Những người này nói rằng các công ty thiếu công nghệ xử lý ngôn ngữ tự nhiên và cây quyết định được sử dụng trong các công ty không nên được coi là AI.
Như báo cáo đã nói, công ty AI Builder.ai "toàn là con người, không có trí tuệ".
Sự khác biệt giữa câu chuyện này và thực tế sẽ quyết định quỹ đạo phát triển của công ty.
Chỉ có con người, không có trí tuệ nhân tạo
Dấu hiệu lừa đảo của Builder.ai không chỉ xuất hiện trong bài báo của Wall Street Journal năm 2019.
Theo thông tin từ nhiều cựu nhân viên và người biết chuyện trên Reddit, công ty Builder.ai có thể ban đầu chỉ có con người, không có trí tuệ nhân tạo.
Nhiều cựu nhân viên cho biết ban quản lý chắc chắn không thể không biết về những gian lận đang diễn ra, chỉ là họ phớt lờ. Công ty này làm việc hai năm, hầu như không thấy có dự án nào được giao.
Hơn nữa, một số nhân viên trước đây đã tiết lộ rằng Builder.ai đã giảm lương nhân viên đến mức tối thiểu, thậm chí còn nói rằng "mức lương quá tồi tệ", và công ty này không theo định hướng AI mà là theo định hướng tiếp thị.
Một người dùng đã phát hiện ra nhiều điều "khó hiểu" khi sử dụng dịch vụ của Builder.ai cách đây một năm.
Bao gồm: Trải nghiệm phát triển cực kém, thiếu mô-đun, mã không thể sử dụng, không thể truy cập IDE thậm chí có một số mã hoàn toàn không thể chỉnh sửa.
Còn có những người trong cuộc trực tiếp tiết lộ rằng Builder.ai thực chất là một công ty lừa đảo bằng cách sử dụng "tên miền ai". Công ty đã thuê một số lượng lớn lập trình viên chi phí thấp để "giả vờ là AI".
Thời điểm thanh lý
Theo thời gian, những rạn nứt bên trong Builder.ai cũng ngày càng mở rộng.
Theo thông tin từ các nguồn nội bộ, công ty này đã lâu nay phụ thuộc vào việc phóng đại dự báo doanh thu và quảng cáo về AI để có được nguồn vốn.
Đội ngũ nhân viên toàn cầu khổng lồ và kế hoạch mở rộng tốn kém, bao gồm việc thâm nhập thị trường mới tại Đông Nam Á và Trung Đông, đã khiến tỷ lệ tiêu thụ vốn ngày càng tăng.
Trong khi đó, các vấn đề pháp lý của cựu CEO cũng liên tục phát sinh.
Theo báo cáo của "Financial Times", Duggal đã liên quan đến cuộc điều tra một vụ án hình sự rửa tiền ở Ấn Độ. Về vấn đề này, cố vấn pháp lý của Builder.ai đã từng phản hồi trong một blog đã bị xóa rằng Duggal chỉ là một nhân chứng trong vụ án.
Tuy nhiên, Duggal vẫn đã từ chức Giám đốc điều hành vào tháng 2, nhưng vẫn ở lại trong hội đồng quản trị và giữ lại danh hiệu "wizard" của mình.
Người kế nhiệm anh ấy là Manpreet Ratia, cựu giám đốc điều hành của Amazon và Flipkart, người trước đây từng giữ chức vụ đối tác quản lý tại Jungle Ventures, nhà đầu tư của Builder.ai.
Ngay sau đó, thời khắc thanh lý đã đến.
Vào tháng 5 năm 2025, một trong những nhà đầu tư lớn của Builder.ai là Viola Credit đã thu hồi 37 triệu đô la từ tài khoản của công ty, dẫn đến việc vi phạm hợp đồng.
Chỉ còn lại 5 triệu đô la tiền mặt trong tay Giám đốc điều hành Manpreet Ratia, người đã tiếp nhận và dọn dẹp đống đổ nát chỉ cách đây hai tháng.
Vài ngày sau, anh ấy đã nộp đơn xin phá sản.
Sự thật là, Builder.ai đã cung cấp các dự đoán tài chính phóng đại cho các nhà cho vay, báo cáo sai tình hình doanh thu của mình.
Hành vi vi phạm các điều khoản hợp đồng này đã cho phép Viola Credit thực hiện các biện pháp quyết liệt.
Nhưng lý do lớn hơn phía sau sự sụp đổ cấu trúc lần này là mô hình kinh doanh của họ chưa bao giờ phù hợp với quảng cáo thương hiệu của họ.
Ratia đã thừa nhận thất bại trong một cuộc họp điện thoại toàn công ty. Hầu hết nhân viên toàn cầu đã bị sa thải, sản phẩm từng được định vị là flagship đổi mới AI cũng đã bị hoãn lại.
Vào ngày 20 tháng 5, nó chính thức tuyên bố phá sản.
Một tháng trước khi thất bại, công ty đã thực hiện một cuộc tái cấu trúc vào phút cuối, sa thải 220 trong số 770 nhân viên.
Builder.ai tuần này cho biết, do "không thể phục hồi từ các thách thức lịch sử và những quyết định trong quá khứ, những yếu tố này đã gây áp lực lớn lên tình hình tài chính của công ty", mặc dù ban quản lý "không ngừng nỗ lực", nhưng công ty sẽ bổ nhiệm một quan chức điều hành để giám sát quy trình phá sản.
Theo báo cáo của "Financial Times", Builder.ai đang nợ Amazon tổng cộng 85 triệu USD và nợ Microsoft 30 triệu USD.
Ngôi sao khởi nghiệp
Tại sao Duggal lại có thể thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư ngay từ đầu? Dù là quỹ Qatar, SoftBank hay Microsoft, đều không phải là những đối tác dễ dàng bị lừa.
Điều này không thể không nhắc đến hồ sơ "lấp lánh" của Duggal.
Sachin Dev Duggal bắt đầu sự nghiệp của mình bằng cách lắp ráp máy tính PC khi mới 14 tuổi, và đến 17 tuổi, anh đã tạo ra một trong những hệ thống giao dịch tự động chênh lệch tiền tệ đầu tiên trên thế giới cho Deutsche Bank.
Anh ấy đã khởi động dự án khởi nghiệp tiếp theo của mình - công ty điện toán đám mây Nivio khi còn đang theo học tại Imperial College ở tuổi 21.
Sau khi rời khỏi Nivio với mức định giá 100 triệu đô la, Duggal bắt đầu tập trung vào việc xây dựng một ứng dụng chia sẻ ảnh có tên là Shoto.
Tuy nhiên, anh ấy gặp khó khăn trong việc tìm kiếm những nhà phát triển front-end phù hợp với nhu cầu của mình. Duggal không thể không nghĩ rằng: nếu ngay cả bản thân anh ấy cũng khó tìm được một trợ thủ đáng tin cậy, thì những người không có nền tảng kỹ thuật sẽ bắt đầu xây dựng một ứng dụng như thế nào?
Vì vậy, anh ấy đã thành lập Builder.ai, nhằm mục đích làm cho việc xây dựng phần mềm "trở nên đơn giản như đặt một chiếc pizza".
Câu chuyện phía sau, mọi người cũng đã biết.
AI rửa trắng
Trong ngành, mô hình như Builder.ai, nơi biến dịch vụ công nghệ truyền thống thành AI để lừa đảo tiền, được gọi là "AI washing".
Và sự thất bại của nó cũng đã khơi lại cuộc thảo luận về sự cần thiết của việc tiến hành kiểm tra kỹ thuật trong giao dịch AI.
Đối với khách hàng, trong đó nhiều công ty khởi nghiệp và doanh nghiệp vừa và nhỏ, sự ngừng hoạt động đột ngột này khiến họ phải vội vàng xây dựng lại hoặc di chuyển các ứng dụng của mình. Điều này làm nổi bật rủi ro của việc phụ thuộc vào những người tham gia mới cung cấp cơ sở hạ tầng phần mềm cho các nhiệm vụ quan trọng.
Mặc dù gặp phải cú sốc này, nhưng thị trường mã thấp / không mã rộng lớn hơn vẫn giữ được sức bền.
Gartner dự đoán rằng đến năm 2028, 60% các ứng dụng doanh nghiệp mới sẽ được phát triển trên các nền tảng như vậy. Dự kiến đến cuối năm nay, quy mô thị trường toàn cầu sẽ đạt 26 tỷ USD.
Từ các giải thưởng của Gartner đến bảng xếp hạng của Fast Company, từ các nhà đầu tư nổi tiếng đến các logo công ty hàng đầu được hiển thị trên trang web của họ, Builder.ai dường như là một trong những câu chuyện thành công lớn của kỷ nguyên AI.
Nhưng giống như nhiều công ty được xây dựng dựa trên sự thổi phồng, nó đã làm mờ đi sự khác biệt giữa quy mô và tính bền vững, cũng như giữa độ nổi tiếng và khả năng tồn tại.
Cuối cùng, câu chuyện của Builder.ai không phải là một công nghệ thất bại mà là hậu quả của việc giả vờ rằng nó đã từng hoạt động hiệu quả.
Trong cơn sốt đầu tư do ChatGPT thúc đẩy, quy mô, định giá và độ nổi bật không đồng nghĩa với việc có được một con đường bảo vệ.
Câu chuyện của Builder.ai giống hệt như Theranos ngày trước - khi sự hứa hẹn của công nghệ và khả năng thực tế xuất hiện một vết nứt 1 milimét, thị trường vốn sẽ xé toạc một vực thẳm 1 kilômét trong giây lát.
Tài liệu tham khảo:
Xem bản gốc
Nội dung chỉ mang tính chất tham khảo, không phải là lời chào mời hay đề nghị. Không cung cấp tư vấn về đầu tư, thuế hoặc pháp lý. Xem Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm để biết thêm thông tin về rủi ro.
15 tỷ USD AI kỳ lân sụp đổ, đều là lập trình viên Ấn Độ giả mạo! Microsoft và Amazon bị lừa dối.
Anh bạn Ấn Độ thật sự có chút mạnh mẽ!
Người hôm nay tôi muốn nói đến là người sáng lập và cựu CEO của công ty lập trình AI Builder.ai - Sachin Dev Duggal.
Anh ấy không chỉ tạo ra một công ty giả AI "toàn bộ là con người, không có trí tuệ".
Đã lừa được hàng trăm triệu đô la tài trợ từ tay các ông lớn như SoftBank, Microsoft, và định giá lên tới 1,5 tỷ.
Hơn nữa, còn dám báo cáo sai doanh thu lên đến 300% cho các nhà đầu tư.
Vâng, trong hệ thống của công ty này không có AI, chỉ có một nhóm các anh em Ấn Độ giả vờ là AI để viết mã.
Điều gây sốc hơn là, trò lừa đảo này đã kéo dài tận 8 năm.
Nhưng tuần này thì anh ấy coi như đã chơi xong.
Người sáng lập và cựu Giám đốc điều hành Sachin Dev Duggal
Với sự phơi bày gần đây về "lừa đảo", các nhà đầu tư trong vòng đầu tư trước đã nhanh chóng đóng băng số tiền còn lại 37 triệu USD trong tài khoản đầu tư (tổng cộng đã đầu tư 50 triệu USD), chỉ để lại 5 triệu USD cho tài khoản công ty, và số tiền 5 triệu USD này cũng bị hạn chế bởi quy định của chính phủ về việc chuyển tiền ra nước ngoài, không thể dùng để trả lương.
Không còn cách nào khác, Builder.ai chỉ có thể nộp đơn phá sản, lúc này CEO đã được thay thế bằng Manpreet Ratia – người đã "dọn dẹp" tình hình, người sáng lập Sachin Dev Duggal đã từ chức CEO vào tháng 2 và Ratia đã tiếp quản.
Sự việc ồn ào này đã dẫn đến sự cố phá sản lớn nhất trong các công ty khởi nghiệp AI kể từ khi ChatGPT ra mắt vào năm 2022 - công ty này đã được định giá trên 1,5 tỷ USD trong vòng gọi vốn trước đó.
Thông báo thanh lý phá sản của Builder.ai
Trang web chính thức của Builder.ai đã không còn truy cập được, chỉ còn lại hai địa chỉ email liên lạc.
Ngoài Viola Credit đã đề cập ở trên, đã cung cấp 50 triệu đô la, còn có Cơ quan Đầu tư Qatar (QIA), một trong những quỹ đầu tư quốc gia lớn nhất thế giới đã dẫn đầu 250 triệu đô la tài trợ hai năm trước.
Cũng trong năm đó, họ đã đầu tư và trở thành đối tác chiến lược của Microsoft. Họ thậm chí còn tích hợp Builder.ai vào dịch vụ đám mây.
Thời kỳ vàng
Builder.ai ra đời tại London, xuất phát từ sự không hài lòng của người sáng lập Sachin Dev Duggal đối với phương pháp phát triển phần mềm truyền thống.
Trong kỷ nguyên vàng của kể chuyện được dẫn dắt bởi AI, Builder.ai có một khẩu hiệu quảng cáo không thể bỏ qua: Làm cho phát triển phần mềm "đơn giản như đặt pizza".
Công ty khởi nghiệp được thành lập vào năm 2016 này tuyên bố rằng họ có thể giúp những người không phải kỹ sư xây dựng các ứng dụng phức tạp thông qua một nền tảng được cho là do AI điều khiển, từ đó phổ biến việc phát triển phần mềm.
Khẩu hiệu quảng bá của AI có hiệu quả tuyệt vời đối với các nhà đầu tư.
Builder.ai trước đây có tên là Engineer.ai, là một công ty có trụ sở tại London và Los Angeles, đã huy động được 29,5 triệu đô la từ các nhà đầu tư, bao gồm cả Deepcore Inc. vào năm 2018, trong đó Deepcore Inc. là một công ty con hoàn toàn thuộc sở hữu của SoftBank.
Các nhà đầu tư khác bao gồm công ty đầu tư mạo hiểm Lakestar có trụ sở tại Zurich (nhà đầu tư sớm của Facebook Inc. và Airbnb Inc.) và Jungle Ventures có trụ sở tại Singapore.
Nhà sáng lập Sachin Dev Duggal đã có mặt tại một hội nghị công nghệ vào những năm đầu.
Đến năm 2022, Builder.ai đã huy động được 195 triệu USD, và vào tháng 5 năm 2023, đã tăng thêm 250 triệu USD trong một vòng gọi vốn do Quỹ Đầu tư Qatar (QIA) dẫn đầu.
Cùng năm, Microsoft gia nhập với tư cách là nhà đầu tư chiến lược và đối tác, tích hợp nền tảng Builder.ai vào các sản phẩm dịch vụ đám mây của mình.
Điều này mang lại sự công nhận lớn lao, và những kỳ vọng đi kèm cũng rất lớn.
Trong 8 năm tiếp theo, nó đã huy động được hơn 445 triệu USD, với các nhà đầu tư bao gồm Microsoft và Quỹ Đầu tư Qatar, và công ty đã vượt qua mốc định giá 1,3 tỷ USD.
Giải pháp mà Builder.ai cung cấp là: kết hợp các thành phần mã hóa mô-đun với các nhà phát triển con người, và được AI phối hợp.
Nền tảng có tên gọi "Builder Studio", được trang bị một trợ lý số có tên "Natasha" (娜塔莎), hứa hẹn cung cấp trải nghiệm người dùng liền mạch được hỗ trợ bởi AI.
Trang web chính thức của Builder.ai rất ấn tượng, nhưng hiện tại đã hoàn toàn không thể truy cập.
Nhưng thực sự đằng sau tầm nhìn này là: phần lớn công việc được thực hiện bởi các nhà phát triển Ấn Độ, chứ không phải AI.
Năm 2019, "Wall Street Journal" đã phanh phui một sự thật đáng xấu hổ: AI của Builder.ai chủ yếu là chiêu trò tiếp thị, chứ không phải là đột phá kỹ thuật.
Nhiều nhân viên hiện tại và trước đây cho biết rằng một số tính toán về giá cả và lịch trình được thực hiện bởi phần mềm truyền thống, và phần lớn công việc còn lại cũng đều do nhân viên thực hiện thủ công.
Nếu bạn nói với khách hàng rằng bạn đang sử dụng AI, họ có thể sẽ không nghĩ đến công nghệ của những năm 50. Cây quyết định là một công nghệ rất cũ và đơn giản.
Những người này nói rằng các công ty thiếu công nghệ xử lý ngôn ngữ tự nhiên và cây quyết định được sử dụng trong các công ty không nên được coi là AI.
Như báo cáo đã nói, công ty AI Builder.ai "toàn là con người, không có trí tuệ".
Sự khác biệt giữa câu chuyện này và thực tế sẽ quyết định quỹ đạo phát triển của công ty.
Chỉ có con người, không có trí tuệ nhân tạo
Dấu hiệu lừa đảo của Builder.ai không chỉ xuất hiện trong bài báo của Wall Street Journal năm 2019.
Theo thông tin từ nhiều cựu nhân viên và người biết chuyện trên Reddit, công ty Builder.ai có thể ban đầu chỉ có con người, không có trí tuệ nhân tạo.
Nhiều cựu nhân viên cho biết ban quản lý chắc chắn không thể không biết về những gian lận đang diễn ra, chỉ là họ phớt lờ. Công ty này làm việc hai năm, hầu như không thấy có dự án nào được giao.
Hơn nữa, một số nhân viên trước đây đã tiết lộ rằng Builder.ai đã giảm lương nhân viên đến mức tối thiểu, thậm chí còn nói rằng "mức lương quá tồi tệ", và công ty này không theo định hướng AI mà là theo định hướng tiếp thị.
Một người dùng đã phát hiện ra nhiều điều "khó hiểu" khi sử dụng dịch vụ của Builder.ai cách đây một năm.
Bao gồm: Trải nghiệm phát triển cực kém, thiếu mô-đun, mã không thể sử dụng, không thể truy cập IDE thậm chí có một số mã hoàn toàn không thể chỉnh sửa.
Còn có những người trong cuộc trực tiếp tiết lộ rằng Builder.ai thực chất là một công ty lừa đảo bằng cách sử dụng "tên miền ai". Công ty đã thuê một số lượng lớn lập trình viên chi phí thấp để "giả vờ là AI".
Thời điểm thanh lý
Theo thời gian, những rạn nứt bên trong Builder.ai cũng ngày càng mở rộng.
Theo thông tin từ các nguồn nội bộ, công ty này đã lâu nay phụ thuộc vào việc phóng đại dự báo doanh thu và quảng cáo về AI để có được nguồn vốn.
Đội ngũ nhân viên toàn cầu khổng lồ và kế hoạch mở rộng tốn kém, bao gồm việc thâm nhập thị trường mới tại Đông Nam Á và Trung Đông, đã khiến tỷ lệ tiêu thụ vốn ngày càng tăng.
Trong khi đó, các vấn đề pháp lý của cựu CEO cũng liên tục phát sinh.
Theo báo cáo của "Financial Times", Duggal đã liên quan đến cuộc điều tra một vụ án hình sự rửa tiền ở Ấn Độ. Về vấn đề này, cố vấn pháp lý của Builder.ai đã từng phản hồi trong một blog đã bị xóa rằng Duggal chỉ là một nhân chứng trong vụ án.
Tuy nhiên, Duggal vẫn đã từ chức Giám đốc điều hành vào tháng 2, nhưng vẫn ở lại trong hội đồng quản trị và giữ lại danh hiệu "wizard" của mình.
Người kế nhiệm anh ấy là Manpreet Ratia, cựu giám đốc điều hành của Amazon và Flipkart, người trước đây từng giữ chức vụ đối tác quản lý tại Jungle Ventures, nhà đầu tư của Builder.ai.
Ngay sau đó, thời khắc thanh lý đã đến.
Vào tháng 5 năm 2025, một trong những nhà đầu tư lớn của Builder.ai là Viola Credit đã thu hồi 37 triệu đô la từ tài khoản của công ty, dẫn đến việc vi phạm hợp đồng.
Chỉ còn lại 5 triệu đô la tiền mặt trong tay Giám đốc điều hành Manpreet Ratia, người đã tiếp nhận và dọn dẹp đống đổ nát chỉ cách đây hai tháng.
Vài ngày sau, anh ấy đã nộp đơn xin phá sản.
Sự thật là, Builder.ai đã cung cấp các dự đoán tài chính phóng đại cho các nhà cho vay, báo cáo sai tình hình doanh thu của mình.
Hành vi vi phạm các điều khoản hợp đồng này đã cho phép Viola Credit thực hiện các biện pháp quyết liệt.
Nhưng lý do lớn hơn phía sau sự sụp đổ cấu trúc lần này là mô hình kinh doanh của họ chưa bao giờ phù hợp với quảng cáo thương hiệu của họ.
Ratia đã thừa nhận thất bại trong một cuộc họp điện thoại toàn công ty. Hầu hết nhân viên toàn cầu đã bị sa thải, sản phẩm từng được định vị là flagship đổi mới AI cũng đã bị hoãn lại.
Vào ngày 20 tháng 5, nó chính thức tuyên bố phá sản.
Một tháng trước khi thất bại, công ty đã thực hiện một cuộc tái cấu trúc vào phút cuối, sa thải 220 trong số 770 nhân viên.
Builder.ai tuần này cho biết, do "không thể phục hồi từ các thách thức lịch sử và những quyết định trong quá khứ, những yếu tố này đã gây áp lực lớn lên tình hình tài chính của công ty", mặc dù ban quản lý "không ngừng nỗ lực", nhưng công ty sẽ bổ nhiệm một quan chức điều hành để giám sát quy trình phá sản.
Theo báo cáo của "Financial Times", Builder.ai đang nợ Amazon tổng cộng 85 triệu USD và nợ Microsoft 30 triệu USD.
Ngôi sao khởi nghiệp
Tại sao Duggal lại có thể thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư ngay từ đầu? Dù là quỹ Qatar, SoftBank hay Microsoft, đều không phải là những đối tác dễ dàng bị lừa.
Điều này không thể không nhắc đến hồ sơ "lấp lánh" của Duggal.
Sachin Dev Duggal bắt đầu sự nghiệp của mình bằng cách lắp ráp máy tính PC khi mới 14 tuổi, và đến 17 tuổi, anh đã tạo ra một trong những hệ thống giao dịch tự động chênh lệch tiền tệ đầu tiên trên thế giới cho Deutsche Bank.
Anh ấy đã khởi động dự án khởi nghiệp tiếp theo của mình - công ty điện toán đám mây Nivio khi còn đang theo học tại Imperial College ở tuổi 21.
Sau khi rời khỏi Nivio với mức định giá 100 triệu đô la, Duggal bắt đầu tập trung vào việc xây dựng một ứng dụng chia sẻ ảnh có tên là Shoto.
Tuy nhiên, anh ấy gặp khó khăn trong việc tìm kiếm những nhà phát triển front-end phù hợp với nhu cầu của mình. Duggal không thể không nghĩ rằng: nếu ngay cả bản thân anh ấy cũng khó tìm được một trợ thủ đáng tin cậy, thì những người không có nền tảng kỹ thuật sẽ bắt đầu xây dựng một ứng dụng như thế nào?
Vì vậy, anh ấy đã thành lập Builder.ai, nhằm mục đích làm cho việc xây dựng phần mềm "trở nên đơn giản như đặt một chiếc pizza".
Câu chuyện phía sau, mọi người cũng đã biết.
AI rửa trắng
Trong ngành, mô hình như Builder.ai, nơi biến dịch vụ công nghệ truyền thống thành AI để lừa đảo tiền, được gọi là "AI washing".
Và sự thất bại của nó cũng đã khơi lại cuộc thảo luận về sự cần thiết của việc tiến hành kiểm tra kỹ thuật trong giao dịch AI.
Đối với khách hàng, trong đó nhiều công ty khởi nghiệp và doanh nghiệp vừa và nhỏ, sự ngừng hoạt động đột ngột này khiến họ phải vội vàng xây dựng lại hoặc di chuyển các ứng dụng của mình. Điều này làm nổi bật rủi ro của việc phụ thuộc vào những người tham gia mới cung cấp cơ sở hạ tầng phần mềm cho các nhiệm vụ quan trọng.
Mặc dù gặp phải cú sốc này, nhưng thị trường mã thấp / không mã rộng lớn hơn vẫn giữ được sức bền.
Gartner dự đoán rằng đến năm 2028, 60% các ứng dụng doanh nghiệp mới sẽ được phát triển trên các nền tảng như vậy. Dự kiến đến cuối năm nay, quy mô thị trường toàn cầu sẽ đạt 26 tỷ USD.
Từ các giải thưởng của Gartner đến bảng xếp hạng của Fast Company, từ các nhà đầu tư nổi tiếng đến các logo công ty hàng đầu được hiển thị trên trang web của họ, Builder.ai dường như là một trong những câu chuyện thành công lớn của kỷ nguyên AI.
Nhưng giống như nhiều công ty được xây dựng dựa trên sự thổi phồng, nó đã làm mờ đi sự khác biệt giữa quy mô và tính bền vững, cũng như giữa độ nổi tiếng và khả năng tồn tại.
Cuối cùng, câu chuyện của Builder.ai không phải là một công nghệ thất bại mà là hậu quả của việc giả vờ rằng nó đã từng hoạt động hiệu quả.
Trong cơn sốt đầu tư do ChatGPT thúc đẩy, quy mô, định giá và độ nổi bật không đồng nghĩa với việc có được một con đường bảo vệ.
Câu chuyện của Builder.ai giống hệt như Theranos ngày trước - khi sự hứa hẹn của công nghệ và khả năng thực tế xuất hiện một vết nứt 1 milimét, thị trường vốn sẽ xé toạc một vực thẳm 1 kilômét trong giây lát.
Tài liệu tham khảo: