Setelah "lulus" dari Ant, mereka berbondong-bondong menuju Web3

Dua revolusi teknologi yang diharapkan dalam dunia teknologi adalah AI dan Web3. AI diperkirakan akan membentuk kembali produktivitas, sementara Web3 diharapkan dapat membentuk kembali hubungan produksi.

Tahun 2023 di dunia teknologi, hampir setiap hari ada berita besar, ini adalah tahun AI generatif, serta tahun kejatuhan Web3.

Total pendanaan Web3 pada tahun 2023 hanya sebesar 3,6 miliar USD, turun 78% dibandingkan dengan hampir 16 miliar USD pada tahun 2022. Sementara itu, pendanaan di sektor AI mencapai 25 miliar USD pada paruh pertama tahun ini. Salah satu perusahaan modal ventura terbesar dalam kripto, Paradigm, mengalami pergeseran paradigma dan menyatakan tidak lagi hanya fokus pada cryptocurrency dan bidang Web3, tetapi mulai memperluas perhatian ke AI.

Orang-orang yang sebelumnya menganggap "Web3 adalah yang baru seksi" kini merasa "Web3 tidak lagi seksi" dan beralih ke AI.

Namun, kita juga harus mengakui bahwa kali ini Web3 sedang dalam kondisi bearish yang tampak lebih ramai daripada sebelumnya. Di tengah pasar bearish, masih ada yang membicarakan kepatuhan, ZKP (Zero-Knowledge Proof), dan Bitcoin ETF. Ada juga yang memilih untuk masuk di momen ini.

"Ketika saya berbicara dengan rekan-rekan saya di Ant Group, saya sering membandingkan AI dan Web3, karena jalur perkembangan mereka sangat mirip." Jerry Li membandingkan, selama enam puluh tahun telah ada tiga gelombang kecerdasan buatan, hampir setiap kali ada investasi dari miliaran hingga puluhan miliar, dengan puncak dan lembah yang terus bergantian muncul, hingga OpenAI muncul dengan tiba-tiba. "Revolusi teknologi besar baru ini memerlukan serangkaian siklus untuk benar-benar membawa perkembangan yang melompat jauh."

Jerry Li pernah memiliki beberapa label mencolok: mantan kepala arsitek Ant Chain, mantan direktur penelitian dan pengembangan Apple China, dan peraih nilai tertinggi ujian masuk perguruan tinggi di Provinsi Shanxi, kini ditambah satu lagi ------ pendatang baru Web3.

Tentu saja, secara ketat, Jerry bukanlah pendatang baru di Web3. Setelah lulus dari Tsinghua, Jerry bekerja di Silicon Valley selama lebih dari 10 tahun, kemudian kembali ke Shanghai pada tahun 2015 dan membangun pusat penelitian dan pengembangan Asia-Pasifik untuk Apple. Pada tahun 2017, Jerry bergabung dengan "Ant Blockchain" yang belum diupgrade menjadi "Ant Chain", dengan tingkat jabatan P10.

"Industri ini masih terlalu awal, jika dibandingkan dengan AI, belum mencapai tahap perkembangan dari putaran sebelumnya. Saat ini, total nilai pasar cryptocurrency masih kurang dari setengah nilai pasar perusahaan Apple." Jerry membandingkan dengan mantan perusahaannya, sepertinya kue Web3 masih terlalu kecil.

Tentu saja, dibandingkan dengan AI yang sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, Web3 tampaknya masih berada di masa remajanya.

Konsep Web3 pertama kali diajukan pada tahun 2014, sebagai pendahulu dari konsep "cryptocurrency" dan "blockchain", yang juga pertama kali dirilis pada tahun 2008 melalui "Bitcoin Whitepaper" oleh Satoshi Nakamoto, hanya berjarak 15 tahun hingga saat ini.

Rebel, tidak stabil, Web3 sedang mengalami masa-masa sulit yang membuat "orang tua" menggelengkan kepala. Setelah FTX yang bernilai pasar 32 miliar dolar AS jatuh pada bulan November tahun lalu, berbagai regulasi mulai menerapkan aturan ketat pada "anak nakal" ini.

Pada saat seperti ini, pada akhir tahun 2022, Jerry meninggalkan Ant Chain dan resmi terjun sepenuhnya ke Web3 dengan proyek blockchain publik Artela. Dia menyatakan bahwa dalam waktu dekat, dia tidak akan mempertimbangkan untuk melakukan hal lain. Ketika ditanya tentang alasannya, Jerry menggunakan pepatah terkenal Ant: "Karena percaya, jadi melihat."

Tim Artela memilih jalur blockchain publik, yang merupakan infrastruktur dasar Web3, juga dikenal sebagai "jalan raya" Web3, karena tanpa jalan, tidak ada yang bisa diangkut.

Di jalur blockchain publik, ada proyek Web3 yang telah lama berkembang, seperti Ethereum, yang telah membangun "moat" mereka sendiri dengan efek jaringan ekosistem, dan ada juga beberapa proyek bintang dengan kunci emas.

Kini memilih jalur yang cukup ramai, "WSJ." berbincang dengan Jerry tentang pandangannya mengenai "keunggulan awal".

"Meskipun pasar blockchain publik memiliki banyak kompetisi, masih banyak yang belum sempurna, dan masih banyak yang kurang. " Baru-baru ini, Jerry telah mulai mengadakan pertemuan di seluruh dunia, ini adalah langkah pertamanya untuk beradaptasi dengan identitas barunya. Setelah berkeliling, banyak yang didapat. "Setelah berkomunikasi dengan banyak proyek, sebenarnya kepercayaan kita semakin meningkat."

Perbedaan terbesar Artela dengan blockchain lain tidak terletak pada Scalability yang "berkompetisi" saat ini, melainkan pada Extensibility, dan juga kompatibel dengan EVM (Ethereum Virtual Machine), sehingga pengembang dapat memindahkan aplikasi dengan satu klik.

Ini adalah persiapan untuk adopsi massal di masa depan.

Mass Adoption adalah istilah yang sering diucapkan orang-orang di Web3. Dalam konteks lain, itu bisa digambarkan sebagai "momen iPhone industri" dan "kilometer terakhir", tetapi sebenarnya, inti masalahnya sangat jelas, bagaimana membuat orang biasa dapat menggunakan Web3?

"Geng" Semut adalah pembangun Adopsi Massal di era internet. Dalam konteks mereka, Adopsi Massal lebih dekat, di Web3, untuk membangun sebuah "Alipay" lagi.

Tentu saja penuh pengalaman. CTO Artela, Qiu Honglin (nama panggilan: CP), pernah mendukung infrastruktur dasar untuk platform koleksi digital Whale Explore yang berada di bawah Ant Group. Dia menyatakan bahwa Whale Explore telah mencapai lebih dari seratus juta aktivitas harian dengan kegiatan mengumpulkan lima keberuntungan saat tahun baru. "Saat itu, kami sudah mencapai transaksi stabil di blockchain dengan tingkat miliaran, sementara Ethereum hanya di angka jutaan. Dari suatu aspek, bisa dibilang bahwa Ant Chain telah benar-benar mencapai Mass Adoption."

CP adalah OG tim Ant Chain, dia bergabung dengan bentuk awal Ant Chain pada tahun 2015, saat itu masih merupakan kelompok inkubasi minat.

"Mereka bilang, jika ada orang di Ant Group yang ingin membicarakan blockchain, biasanya setelah bertanya kepada orang kedua, pasti ada nama saya di sana." CP memiliki rambut sedikit keriting, saat berbicara sedikit terdengar seperti logat Guangdong, tampak seolah-olah tersenyum tetapi membuat orang merasa sedang berbincang santai, tetapi jika didengarkan dengan seksama, isi pembicaraannya sangat profesional dan detail. Jumlah paten Ant Chain adalah yang teratas di dunia, CP seorang diri memegang ratusan paten blockchain.

Untuk Ekstensi, CP memberikan contoh: "Selain input pemain di depan, ada juga di belakang, seperti penyegaran peta, waktu dan cuaca, atau ketika bos besar mati, monster kecil di sebelahnya juga akan ikut dimusnahkan, blockchain tidak memiliki tugas latar belakang, karena semua eksekusi di blockchain harus melalui interaksi pengguna."

Masa depan menjalankan Fully On-Chain Games di Artela mungkin bisa menjadi "tanpa kamu, bumi tetap berputar", yaitu pemain merancang aturan, dan sistem berjalan otomatis.

Bagi blockchain yang saat ini mengalami kesulitan dalam memainkan permainan papan, untuk mencapai interaksi tanpa gangguan, ada tuntutan yang lebih tinggi pada lapisan komputasi. "Kami ingin mencapai seratus kali lipat dari EVM." Berkat pengalaman yang terakumulasi di Ant Chain, CP menambahkan, "Sebenarnya, data pengujian saat ini menunjukkan bahwa kami sudah dapat mendekati dua orde besar di tingkat komputasi."

Tetapi mereka tidak ingin menggantikan Ethereum, proyek yang ada di rantai Ethereum dapat dipindahkan ke Artela dengan satu klik. CP "abstrak" merangkum fitur-fitur Artela: "Sederhananya, jika kita membandingkan EVM dengan CPU blockchain, maka kami menambahkan GPU di atas blockchain." Lebih sederhana lagi, ke depan kita dapat memainkan permainan besar di blockchain.

"Pinjaman dan pembayaran di era keuangan internet adalah inovasi dari 0 hingga 1. Kami, kelompok ini, telah melalui proses dari konsep yang samar menjadi produk komersial yang konkret, dan menyadari tingkat kompleksitas di baliknya." CP merasa bahwa berjalan di jalan yang sama di era blockchain memiliki banyak tantangan, tetapi setidaknya ada pengalaman sebagai referensi.

Sebagian besar anggota tim Artela berasal dari Ant Group. "Tim yang terdiri dari belasan orang ini bekerja dengan sangat harmonis, kemajuan kerja mereka hampir setara dengan tim yang beranggotakan dua puluh orang." Hanya dalam beberapa bulan setelah didirikan, Artela telah mendapatkan pendanaan putaran benih sebesar 6 juta dolar AS, dipimpin oleh Shima Capital, dengan partisipasi dari A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, dan Amino Capital.

Testnet Artela telah diluncurkan pada bulan September, dengan sistem undangan terarah untuk mitra ekosistem saat ini. Defi dan Fully On-chain Games mungkin menjadi titik fokus di masa depan. CP mengatakan, Artela tidak berniat untuk melakukan airdrop dan kombinasi biasa seperti yang dilakukan oleh blockchain publik, tetapi lebih ingin menjelajahi inovasi dengan aplikasi ekosistem. Mereka akan fokus mengembangkan dalam beberapa bulan ke depan, dengan rencana untuk uji coba publik resmi sekitar bulan Desember.

Dapat beroperasi stabil dengan aktivitas harian mencapai ratusan juta, tidak diragukan lagi, Ant Chain telah mencapai batas atas di beberapa bidang Web3. Namun, aktivitas mereka tampaknya terpisah dari Web3.

Seperti yang dibawa oleh dasar desentralisasi Web3 adalah "open source", bukan "paten". Dibandingkan dengan arah teknologi arus utama di luar negeri yang berfokus pada blockchain publik, ada juga beberapa "ketidakcocokan" dengan blockchain tanpa koin yang lebih sesuai dengan konteks domestik, yang juga dikenal sebagai blockchain aliansi. Sementara itu, Ant Chain ingin menjalankan Web3 yang berbeda di dalam negeri, yaitu open blockchain aliansi, industri Web3.

Sejak tahun 2017, Ant Group sudah percaya akan masa depan blockchain. Saat itu, meskipun industrinya belum terbentuk, Ant Group sudah menganggap blockchain sebagai strategi inti. "Saat itu Ant Group mengatakan akan fokus berinvestasi, tetapi sebenarnya tidak banyak yang mengerti, kami adalah tim yang sangat kecil. Setelah melihat banyak literatur dan laporan dari luar negeri, saya merasa bahwa ini masih memiliki potensi yang besar, terutama dalam konteks global, dan bisa memiliki aplikasi keuangan, saya rasa ini sangat berharga."

Jerry yang menjabat sebagai Chief Architect mulai mempelajari whitepaper Bitcoin dan Ethereum. Seiring dengan penelitian yang mendalam, ia semakin percaya bahwa blockchain adalah tahap berikutnya dari "melayani keuangan dengan teknologi."

Tahun yang sama, "yang terkuat" dari Ant Chain, Jiang Guofei, bergabung dengan Ant Financial, menjabat sebagai Wakil Presiden sekaligus Presiden lini bisnis teknologi keuangan, mengawasi blockchain Ant. Tingkat strategi Ant Chain terus meningkat dalam grup. Ant Chain sedang berkembang pesat, transfer uang lintas negara, pembiayaan rantai pasokan, nota elektronik, penyimpanan bukti hukum...... dalam sekejap, aplikasi berbasis industri sepenuhnya diluncurkan.

Pada tahun 2018, Alipay Hong Kong meluncurkan fungsi remitansi lintas batas berbasis blockchain, lebih dari 180.000 pekerja migran Filipina dapat mengirim gaji mereka pulang tanpa perlu menunggu berhari-hari dan membayar biaya remitansi lintas batas yang relatif tinggi. Keuangan inklusif, Ant Financial telah mencapai kasus penyelesaian yang sukses sejak lama.

CP juga sempat menjadi insinyur internet terkenal di perusahaan. Jack Ma menyebutkan CP saat menghadiri Konferensi Dunia Kecerdasan Kedua, bersama dengan kisah kecilnya yang terkenal tentang perjodohan.

"Kami di Ant Financial memiliki seorang insinyur, dia menulis di resume kencannya bahwa dia adalah 'insinyur', seorang coder, tetapi tidak ada yang membuka resumennya, para gadis tidak tertarik padanya. Kemudian dia mengubah resumennya menjadi 'insinyur blockchain', dan menerima lebih dari dua ratus surat cinta."

Pada tahun 2020, Blockchain Ant mengumumkan pembaruan merek menjadi Ant Chain, dan manajemen perusahaan menyatakan bahwa keputusan ini "tidak kalah pentingnya dengan keputusan untuk mendirikan Alipay."

Namun, setelah 3 tahun berlalu, Ant Chain yang mendalami industri Web3, belum menghadirkan aplikasi yang benar-benar setara dengan "Alipay".

Sebagai contoh remitansi lintas batas, pejabat terkait dari Ant Group mengatakan kepada "WSJ.", bahwa secara teknis tidak ada hambatan untuk remitansi lintas batas, tetapi kebijakan dan regulasi di setiap negara berbeda dalam mendukung teknologi ini, sehingga proyek semacam itu lebih mendekati kustomisasi. "Kami saat itu bekerja sama dengan Standard Chartered Bank, mereka memang sudah menjadi mitra jangka panjang kami."

Bahkan di saat Tahun Baru Imlek, Whale Explore yang memiliki lebih dari seratus juta pengguna aktif harian, masih menghadapi masalah penjualan koleksi yang terhambat dan sulit untuk menembus pasar. Sebelumnya, koleksi digital yang diluncurkan oleh Whale Explore sebagian besar adalah barang seni bertema kemanusiaan, yang sulit dianggap trendi oleh generasi muda. "Tapi ayah saya sangat menyukainya, ini adalah produk yang pernah saya buat dan satu-satunya yang terus digunakannya." Konten kerja CP sangat diperhatikan oleh keluarganya, Whale Explore mungkin adalah produk yang paling mudah dipahami di antara semua produk.

"Meskipun Ant Financial sudah sangat unggul dalam teknologi finansial, namun kerangka regulasi domestik masih terutama berbasis pada blockchain konsorsium. Ini sebenarnya menghilangkan esensi dari blockchain, yaitu menggunakan aset digital sebagai perwakilan nilainya. Saya rasa di masa depan kita tetap harus menempuh jalan blockchain publik, tetapi saat ini blockchain publik tidak memiliki lahan di dalam negeri." Jerry lebih optimis tentang masa depan blockchain publik.

Menghilangkan konsep aset digital dari blockchain konsorsium, insentif untuk hak kepemilikan tidak bisa dibicarakan. "Blockchain konsorsium hanya menangani hal-hal di tingkat data, untuk benar-benar merekonstruksi hubungan produksi, saya rasa kita masih jauh dari tahap itu."

"Untuk benar-benar menjalankan skenario komersial, memiliki blockchain saja tidak cukup, saat ini masih banyak aspek dukungan teknis yang belum memadai, dari ujung ke ujung."